A osteoartrite (OA) envolve a degeneração da cartilagem lisa que reveste os ossos longos e forma as articulações. Isso pode causar dor, inchaço, rigidez e limitação de movimento. O joelho, quadril, coluna e mãos são mais comumente afetados. OA é mais comumente devido à idade avançada, obesidade, trauma, riscos ocupacionais e influências genéticas; é mais comum em mulheres. O tratamento é feito com analgésicos, atividade física, medidas de perda de peso, injeções locais e cirurgia para corrigir a deformidade óssea ou substituição da articulação. A maioria das pessoas afetadas se dá bem com o tratamento conservador. A atividade física regular é importante para manter a estabilidade da articulação, fortalecer os músculos de apoio e reduzir a dor. Analgésicos modernos e medicamentos anti-inflamatórios são muito eficazes na redução da dor intensa; no entanto, esses medicamentos não podem impedir a progressão da doença e têm uma série de efeitos colaterais graves, por causa dos quais não podem ser usados por períodos prolongados. Injeções locais de esteróides diretamente na articulação afetada podem reduzir drasticamente a dor; no entanto, o efeito é de curta duração e muitos pacientes acabam com aumento da dor. A cirurgia de substituição da articulação também pode curar drasticamente todos os sintomas da doença; no entanto, o custo do procedimento é proibitivo e a amplitude de movimento articular pós-operatório pode ser limitada. Embora rara, a cirurgia em si pode ter sérias complicações; principalmente resultante de infecção e reações à anestesia. O tratamento com ervas ayurvédicas é muito eficaz no tratamento da OA moderada e avançada. Dependendo da gravidade da condição, os medicamentos ayurvédicos precisam ser administrados em altas doses por cerca de 3 a 6 meses para obter alívio completo da dor, inchaço e outros sintomas relacionados à OA. Os medicamentos ayurvédicos funcionam reduzindo e tratando a inflamação e o inchaço e revertendo os danos na cartilagem. O alívio imediato da dor pode ser induzido pelo fomento local das articulações afetadas usando vapor medicamentoso ou técnicas de acupuntura modificadas.
O tratamento com ervas ayurvédicas também é muito eficaz no tratamento da OA avançada, especialmente para aquelas pessoas que foram aconselhadas a substituir a articulação completa. O tratamento agressivo com medicamentos fitoterápicos, combinado com pomadas ou fomentos para alívio da dor local, exercícios graduados e medidas de perda de peso resultaram na estabilização dos indivíduos afetados a tal ponto que a substituição da articulação não é mais necessária. A duração do tratamento para esses pacientes é geralmente de 6 a 12 meses. Os efeitos colaterais ou efeitos indesejados dos medicamentos ayurvédicos usados para esses pacientes são praticamente inexistentes, embora sejam necessárias altas doses para tratar efetivamente a OA avançada. Alguns pacientes que não respondem satisfatoriamente a esses protocolos de tratamento podem necessitar de tratamento complementar com enemas medicamentosos. O tratamento com ervas ayurvédicas tem, portanto, um papel muito importante a desempenhar no tratamento e manejo da OA. Osteoartrite, OA, tratamento ayurvédico, medicamentos à base de plantas