O joelho é a maior e provavelmente a mais complexa articulação do corpo humano. As doenças desta articulação podem prejudicar seriamente os movimentos e também a qualidade de vida. A articulação é composta pelo osso da coxa, ossos da canela, rótula e músculos e cartilagens. As doenças comuns das articulações incluem osteoartrite, artrite reumatóide e artrite traumática. Qualquer doença desta articulação normalmente causará os seguintes sintomas: dor, vermelhidão, inflamação, calor, inchaço, rigidez, imobilidade ou mobilidade limitada.
A maioria desses sintomas é normalmente tratada com repouso, aplicações de gelo ou calor, compressão, elevação, medicamentos de venda livre, antiinflamatórios não esteróides, fisioterapia, injeções intra-articulares e cirurgia. A maioria das doenças da articulação do joelho duram longos períodos e causam sintomas, dos quais a dor é provavelmente o único sintoma que requer atenção imediata. Medidas e formas de prevenir ou tratar essa dor na articulação do joelho serão discutidas detalhadamente aqui.
1) Caminhar ou correr em solo macio ou cheio de lama é mais seguro do que em superfícies duras como concreto, o que pode danificar as articulações dos joelhos e tornozelos a longo prazo.
2) O alinhamento e a correção da marcha são importantes para tratar ou prevenir dores nas articulações dos joelhos; aconselhamento profissional pode ser necessário para isso.
3) A redução de peso é outro método importante para reduzir a pressão nas articulações doloridas dos joelhos. O estresse nas articulações dos joelhos em terreno plano é cerca de 1,5 vezes o peso corporal, enquanto em escadas pode aumentar de 2 a 3 vezes o peso corporal.
4) O exercício regular é importante para manter a força dos músculos articulares. Algumas boas opções incluem caminhada, natação, hidroginástica, ciclismo ergonômico e aparelhos elípticos. O tai chi também pode ajudar a aliviar a rigidez e melhorar o equilíbrio.
5) Articulações doloridas ou instáveis podem induzir quedas, o que pode danificar ainda mais uma articulação já doente. As quedas podem ser evitadas com boa iluminação, colocação de puxadores nas escadas e nos banheiros, uso de bengala como apoio e uso de escada ou banco resistente ao subir. Talas e suspensórios para joelhos também podem estabilizar as articulações.
6) A aplicação de frio, como gelo, geralmente é usada nas primeiras 48 a 72 horas após uma lesão articular, após o que o calor pode ser usado. O tempo de tratamento para ambos costuma ser de 15 a 20 minutos, 2 ou 3 vezes ao dia, tomando cuidado para não agredir a pele.
7) Atividades e exercícios de alto impacto como corrida, salto, kickboxing, estocadas e agachamentos profundos, que colocam muito estresse nos joelhos, devem ser evitados.
8) Deve-se adotar uma dieta com propriedades antiinflamatórias, pois auxilia na redução da inflamação, inchaço e danos nas articulações a longo prazo. Isso inclui frutas e vegetais ricos em fitonutrientes, como vitaminas C, D e E e selênio, bem como peixes de água fria que contêm ácidos graxos ômega-3.
9) A acupuntura ou acupressão, às vezes combinada com moxabustão, pode ajudar a aliviar a dor da osteoartrite.
10) O estresse deve ser evitado ou reduzido, pois pode aumentar a dor muscular e também aumentar a percepção da dor. O estresse pode ser reduzido de forma eficaz por meio de respiração profunda, técnicas de relaxamento, meditação e ioga. A massagem também pode aliviar o estresse e proporcionar uma sensação de bem-estar.
11) Suplementos e ervas como gengibre, curcumina (da cúrcuma), glucosamina e sulfato de condroitina podem reduzir a dor, a inflamação e ajudar a reconstruir o tecido cartilaginoso. Da mesma forma, os medicamentos ayurvédicos podem ser utilizados durante alguns meses para tratar inchaço, dor e rigidez, ajudar a reconstruir a cartilagem e curar ossos danificados. Dependendo do diagnóstico e da gravidade da doença articular, o tratamento ayurvédico pode ser necessário por cerca de 4 a 8 meses. A automedicação deve ser evitada a todo custo.
12) Como mencionado anteriormente, os exercícios são melhores para reduzir e prevenir dores nas articulações dos joelhos a longo prazo e manter as articulações e músculos associados em boas condições físicas. Isso inclui aquecimento, alongamento do cordão do calcanhar, alongamento do quadríceps (em pé e supino), alongamento dos isquiotibiais, meio agachamento, flexão dos isquiotibiais, elevação da panturrilha, extensão das pernas, elevação das pernas retas (prono e supino), abdução e adução do quadril e leg press. Detalhes e imagens desses exercícios estão disponíveis online. Esses exercícios podem ser adotados como um programa de condicionamento articular com duração de 4 a 6 semanas, após o qual podem ser continuados com menor frequência ao longo da vida, em regime de manutenção.
13) Os exercícios de ioga também são muito úteis na prevenção e no alívio de dores nas articulações dos joelhos. Isso pode ser realizado todos os dias por cerca de 5 a 20 minutos, dependendo da gravidade da condição. Incluída aqui está uma lista de asanas que são bastante simples e podem ser feitos por quase qualquer pessoa. Estes incluem Santulasana, Natrajasana, Vrikshasana, Trikonasana e Veerabhadrasana. Esses asanas envolvem o movimento de todos os componentes da articulação do joelho e dos membros inferiores e ajudam a melhorar o fluxo sanguíneo, fortalecendo músculos, ossos e cartilagens e reduzindo a dor e a inflamação a longo prazo.
Dessa forma, as pessoas afetadas por dores nas articulações dos joelhos podem usar uma combinação de medicamentos, dieta e exercícios para tratar a dor a longo prazo. Um diagnóstico preciso por um médico qualificado e experiente é imprescindível. Da mesma forma, é melhor procurar ajuda profissional para lidar com doenças articulares agudas e para planejar o tratamento de longo prazo e o manejo com exercícios. O que funciona melhor para uma pessoa pode não funcionar para outra; também diferentes estágios de doenças articulares do joelho podem exigir manejo diferente no mesmo indivíduo. No entanto, é um facto estabelecido que a adesão regular a um programa de exercício eficaz pode definitivamente preservar a estrutura e função das articulações a longo prazo.